健康生活ガイド（心臓病予防編）

今回の記事では、心臓専門医プラディップ・ジャムナダス医師（Dr. Pradip Jamnadas）が提唱する「健康寿命を延ばし、心臓病を防ぐための生活習慣」を、シニア世代にも実践しやすく解説します。

心臓病は世界的な死因の第1位であり、高齢者にとって予防は喫緊の課題です。ジャムナダス医師は「薬や手術だけでは根本解決にならない」と説きます。重要なのは、体内の「炎症」を抑え、ホルモンバランスを整えることです。

心臓外科医として30年以上、数万人の治療に携わってきた同医師は、ある衝撃的な事実に気づきました。見た目が健康そうで、糖尿病の診断も受けていない人でも、体の中では深刻な代謝異常が起きているのです。

心臓発作や脳卒中を防ぎ、いつまでも若々しくいるための鍵——それは「お腹の脂肪」と「食事の回数」に隠されています。

「内臓脂肪」と「インスリン」の関係

お腹がぽっこり出ているなら、それは危険信号です。問題なのは皮膚の下の脂肪ではなく、内臓の周りにつく「内臓脂肪」です。この脂肪は単なるエネルギーの貯蔵庫ではありません。体中に炎症を引き起こす毒素をまき散らす、厄介な存在なのです。

なぜ内臓脂肪がつくのでしょうか？最大の原因は「インスリン」というホルモンです。食事（特に糖質や加工食品）を摂ると、血糖値を下げるためにインスリンが分泌されます。インスリンには、余ったエネルギーを脂肪として蓄える働きがあります。

現代人は食事の回数が多すぎるため、血中インスリン濃度が常に高い状態です。その結果、体がインスリンに鈍感になります（インスリン抵抗性）。すると体はさらに多くのインスリンを分泌し、脂肪の蓄積、血管の損傷、心臓病リスクの上昇を招くのです。

内臓脂肪を落とすにはどうすればよいのでしょうか。ジャムナダス医師が最も効果的だと推奨するのが「ファスティング（断食）」です。

「カロリー制限」と「断食」は異なります。食事量を減らすだけでは代謝が低下し、筋肉が分解されてしまいます。一方、断食によってインスリン濃度が下がると、体は脂肪燃焼モードに切り替わります。12時間経過すると、内臓脂肪から優先的にエネルギーを使い始めるのです。

まずは無理なく「12時間断食」から始めましょう。ただし、体質的に合わない方もいるため注意が必要です。

12:12法：夜8時に夕食を終えたら、翌朝8時までは水やお茶以外は口にしません。これだけで体内の脂肪燃焼スイッチが入ります。
慣れてきたら：朝食を抜くか遅らせて「16〜18時間」の空腹時間を作ると、細胞が若返る「オートファジー（自食作用）」が働きます。古い細胞や老廃物が掃除され、免疫力も高まります。

「健康に良い」と思われている食品の中にも、心臓に負担をかけるものが少なくありません。

加工食：ハムや既製品など、工場で作られた食品は食物繊維が取り除かれており、血糖値を急上昇させます。
植物油（サラダ油など）：オメガ6脂肪酸が多く、体内の炎症を促進します。台所から植物油をなくし、オリーブオイル、バター、ギー、ココナッツオイルに切り替えましょう。
果物の摂りすぎ：果物の「果糖」は肝臓で直接脂肪に変わりやすく、脂肪肝の原因になります。品種改良で糖度が高くなった現代の果物は、旬の時期に少量楽しむ程度にしましょう。
白米：ヒ素が含まれていることがあるため、一晩水に浸してから水を捨てて炊くのが理想です。炊いたご飯を冷蔵庫で冷やすと「レジスタントスターチ（難消化性デンプン）」に変わり、血糖値の上昇を抑え、腸内細菌のエサにもなります。
小麦（パン）：品種改良された現代の小麦は、腸壁を傷つけるグルテンやレクチンを含みます。パンは「嗜好品」と考え、控えましょう。